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    人才得之，胜过千城。

    区区封赏，何足挂齿？

    山野之间，炊烟袅袅。

    一座简陋小院中，十一二岁的小姑娘睁大眼睛，对着身旁十三四岁的同伴说起往事：

    “我大兄有回进山给娘采药，天都黑透了还不见人影。全村人都急了，打着火把去找。你猜后来怎样？”

    那个十三四岁的小姑娘坐在边上，双手托腮，眼睛一眨不眨地听着，神情专注得像是在听天书。

    说话的是易枫的妹妹易白雪，十一二岁的年纪，穿着一身崭新的雪白长裙，像朵刚绽开的梨花。而那十三四岁的小丫头小鱼，则是易枫娘买回来的奴仆，身上虽还是粗布衣裳，但干净整齐，没有一丝补丁。

    自从上次易枫立功受赏后，家里日子便彻底翻了天。

    吃穿不愁，连花钱都省了——东西自有人巴巴地送上门来。

    门口几乎没断过人影，十里八乡的乡亲三天两头串门，连乡里的三老都常来走动，见了易枫娘和易白雪就嘘寒问暖，恨不得帮她们扫地做饭。村里的山婶、虎婶，还有小雨的娘也总来陪着唠嗑，说笑间全是热络。

    易枫娘要办点什么事，只要跟虎叔、山叔提一声，立马有人跑前跑后。

    她心里明白得很：这些人哪是冲她来的？都是因为易枫。

    “不知道！”小鱼摇摇头，声音轻得像风吹过草尖。

    “等我们找到我大兄时，他正挑着七头狼下山。”

    “当时他说是捡的……现在想想，怕是他亲手猎的。”

    “我大兄厉害吧？”易白雪扬起小脸，眼里闪着光。

    小鱼瞪圆了眼，嘴巴微张，整个人都愣住了。

    易白雪最爱看她这副模样，得意地翘起嘴角，像只偷到油的小猫，又乖又坏。

    “易枫娘，你可真是修来的福气，养出易枫这么个天神似的孩子。”

    院子另一头，一群人围在易枫娘身边，满脸艳羡。

    如今她是真真正正母凭子贵。别说村里人捧着她，就连乡三老、县衙官吏也都时不时登门拜访，礼数周全，敬意十足。

    易枫娘只是笑着不语，眼角眉梢却藏不住骄傲。有这样一个儿子，谁不心头发热？

    “易枫娘！易枫娘！”

    忽然，牛婶喘着粗气冲进院子，声音都劈了：“县令来了！又报喜来了！你们家易枫……又立大功了！”

    “大兄的消息？”

    易白雪一听，脚底生风，“嗖”地窜了出去，直奔村口。

    “小姐！等等我！”

    小鱼怔了一瞬才回过神，慌忙追上去。

    “走，我们也去看看。”

    易枫娘站起身，脸上笑意压都压不住，脚步轻快地朝外走去。
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