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    “我从前未见过你，你是那处的？！”骨错见她面生，不免一问。

    “大人日理万机，那里有时间过问府上的细使？前日，府里才发了招仆的文帖，我是应文帖来的。现下在尚衣坊里供职。”那婆子分辨道：“府里其他的，或自己领了，或有人帮替送了，唯独姑娘这里，听闻说曾闹了鬼，谁都不肯来，我也是好心，来跑一趟，倒是贴了冷脸儿了，我这就回去。”说着，便将衣物盘，往旁边的石阶上一撂，转身抬脚就走。

    芷兮忙过来，一脸赔笑，拉着婆子道：“好婆婆，他就那样儿，府上哪个都不知道他，面冷心热，他不是要质疑你，只是例行的毛病，婆婆以后待久了，就懂得了。快来，坐下，歇一歇，要不咱们进屋，暖和暖和，我给婆婆泡壶茶，也算对婆婆的一片好心，有个谢意，是不。”

    说完，她又转头对骨错说：“招仆的文帖是我发的，我走了，怕府上的差使，不够用，吴娘子那边，几时舍手了，没人帮衬上。”

    “没想到，姑娘是这般讨人喜欢的人物儿，”婆婆也讪笑着：“想府上别人，都是眼睛长到天上了，怎么，听姑娘的话，倒是要走往哪里么？要离开吴府？”

    “你去忙你的吧，”骨错不愿看那婆子跟芷兮搭讪，遂对那婆子说：“姑娘要歇息了，去往哪里，或者不去往哪里，也不是你该管的事情。”

    “是，是，是，”婆子唯唯诺诺，施了礼，一溜烟儿消失在了夜色里。

    “难得有个人，肯跟我说句话，”芷兮嘟着嘴，不无抱怨地看着骨错：“就被你撵走了。”

    “你若无人说话，平日，为何不找我聊，”骨错道：“我也无人说话。”

    寂寞人对寂寞人，更加落寞。

    “说得多简单，你一个大男人，你要避嫌，我不用么？”芷兮那一般得理地模样，看着也是可爱：“我更得用。平日我不说，一是我脚跟儿没沾过闲地儿，二来，我的身份，大家都忌讳着，我都懂。”

    “看看，现在临走，才肯跟我说句真心话，我之前问你，你还老说不累，现在可是跟我抱怨‘不得闲’了吧？”骨错被她沾染地，也玩笑道。

    “我没有抱怨，”芷兮道：“我喜欢干活儿，从不怕累，除了这里不是我的家，我没什么不满意的。”

    “那要这是你的家，你便满意了，是不是？”骨错曲解了她的语意，竟一厢情愿，双手把着她的双肩，郑重其事地问她。

    “什么跟什么啊，”芷兮推开他的手：“咱俩聊天，可真费劲儿，两个不会聊天的人，凑一块儿，便是这样吧。我是说，我除了偶尔感伤下自己的飘零，再没别的不满足了。又不是要这里成为我的家。我早说过，这里不属于我，我也并不喜欢这座称作临安的都城。哪怕，她花团锦簇，哪怕她，在天子脚下，那都不是我的风景。”

    芷兮端起台阶上的衣服盘儿，往屋内边走，边对骨错说：“天晚了，你该回去了。我不送你了。这是你家，路比我熟。”

    你，我，便一定要这样泾渭分明么？骨错望着她的削瘦的背影，心中问着。

    翌日，夫子下了床，行装也收拾好了，轿子也备好了，就等着芷兮，成行回古木荫。一等不来，二等不来，直看着窗外，踱着脚步。

    “你走就走，来回踱什么踱，倒是有哪些不舍得似的？”吴娘子没耐烦地说：“早早预备好了一切，现在又是作个什么样子，给我看么？还是，等着开饭呢？”

    “好吧，我又不是街头的乞丐，还差你那一口饭么？我这就走。”夫子觉着芷兮可能反悔了，故而有此一答。本来，答应芷兮让她跟着自己回古木荫，便是芷兮单独给他奉药时，私定下的，一直没跟吴娘子说，怕她又提前不知说些什么难堪不能入耳的话。
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