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    “你还记得，刑部主事赵文华么？”

    “记得，这位赵主事之前想入会的吧？”

    “现在也想，而且是相当想！此人声名固然不好，却很积极，更提供了一个关键线索，刑部内有替换死囚之举！”

    “哦？”

    听严世蕃神秘兮兮地说完，海玥皱起眉头。

    古代人命确实贱如草芥，但又不是随随便便就能杀的。

    比如死刑执行的流程，就是由地方官府将死刑案件上报刑部，再由中央会审，每年八月集中复核，最后由皇帝勾决，朱批确认，秋后处斩。

    电视剧《大明王朝》里面，有一段围绕着海瑞杀与不杀的剧情，就是看嘉靖会不会勾决海瑞的名字，结果嘉靖早已打定主意不杀海瑞，还是要绕一个弯子，让瘸腿的黄锦一步步走向刑场，最后刀下留了人。

    这段情节固然是虚构的，但执行流程并没有错。

    后世总有人觉得古代只要有权有势，杀人无所顾忌，完全不用证据，那也不至于，冤假错案很多，但即便是锦衣卫，事后还要补一道证据的手续糊弄一下呢，不可能平白无故地举起屠刀，除非是天下大乱，秩序彻底崩溃……

    所以此时此刻，海玥是颇为惊讶的：“替换死囚，绝非小事，这是赵主事查出来的？可有证据？”

    “没有证据，他自己都不能完全肯定，所以我原先并未在意，直到知晓了我们一心会的使命！”

    严世蕃声音再度压低：“那个秘密结社想要招收忠心的人手，如果能从刑部死囚里面换人，已经死去的犯人被救下，是不是下半辈子只能为他们卖命了？”

    海玥想了想道：“话虽如此，可真要是这样的话，被替换的死囚就不是一两位了，而且如此上下打点，所需的关节是不是太多？”

    严世蕃摩拳擦掌：“所以我想要查一查啊，这要是真能查个水落石出，那我们一心会就彻底站稳脚跟了！”

    他也站稳脚跟了，稳坐无可撼动的第二把交椅！

    “好！”

    海玥稍加沉吟，点了点头，就在这位大喜过望之际，又接着道：“不过我有一个提议，此事先请教一下令尊，之前武定侯一案中，令尊所言就让我们获益匪浅，如此大事，不能隐瞒！”

    严世蕃笑道：“当然当然，家严一定会同意我的！”

    ……

    “你昏了头了？”

    严嵩厉声道：“跪下！！”

    严府正堂，满心欢喜的严世蕃委委屈屈地弯了弯膝盖，再三试探，还是跪了下去：“爹！明威都同意了……”

    “他同意了还让你回来问我？”

    严嵩叹了口气：“他那是给你留面子呢，不好直接驳斥你，让我这个长辈来！你是不是近来太风光了，刑部的事情也敢碰？”

    严世蕃有些不服气：“之前李福达一案，刑部尚书颜颐寿和两位侍郎都去了职，被清洗了一遍，可见一旦触怒陛下，陛下绝不姑息，我只要查到蛛丝马迹，掌握实证，就是大功一件啊！”
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