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    小吏应了一声，悄无声息地退了下去。

    “这一劫终于要过去了！”

    王世芳长松一口气，如释重负，喃喃低语：“都是被逼无奈……都是被逼无奈……我也不想如此啊！”

    话虽如此，从衙门后门登上马车，他依旧催促着车夫：“速去城西独院。”

    车夫心领神会，一挥缰绳，将马车又快又稳地架着，朝着城西而去。

    所谓独院，就是暗监。

    地方上关押一些重犯要犯的地方，与中枢的诏狱相对应。

    只是除了院中院、墙中墙的高度封闭环境外，还有另一种方式。

    比如从表面看来，就是一座偏僻的院落，没有半点牢房的阴暗氛围，可一旦走进去，就能见到一排身材健硕，眼神阴冷的汉子立着。

    大多是按察司衙门真正的精锐捕快，还有少许刀口舔血的江湖子、亡命徒，专门帮衙门处理一些见不得光的事情。

    王世芳很不喜欢这些人，视若无睹地穿行过去，来到一间屋子前，推门而入。

    就见一个书生被绑在受刑架上，身上已是鲜血淋漓，五官扭曲，疼得龇牙咧嘴，正是郑逸书。

    王世芳审视着这个阶下囚，摆了摆手，示意左右的看守退下，然后来到郑逸书面前，冷冷地道：“本官来了，账簿在哪里？”

    郑逸书睁开肿胀的眼睛，模模糊糊地看着他：“你……你是……”

    王世芳背负双手，颇有一省大员的气度：“本官乃广东提学，你若是有朝一日能取得举人功名，还能拜本官为座师！”

    郑逸书涩声道：“王提学？竟然是你？”

    “行了！别装了！把账簿交出来吧！”

    王世芳目露不屑：“方威那小畜生是何德行，我们都比你了解，你可以骗得过外来的锦衣卫，却瞒不过我们！什么隐雾村，什么自杀传说，都是骗人的！你能和他同床共榻，根本不是那狗屁的魇镇转移，而是卖了沟子！”

    郑逸书完全没想到一省提学，言语竟这般粗鲁，一时间滞住，怔怔地看着对方。

    王世芳却已经按捺不住，揪住郑逸书的血衣，恶狠狠地道：“账簿！方威的账簿呢！将它交出来！”

    郑逸书瑟瑟发抖：“小生……小生不知……”

    王世芳逼视着他：“方威死前，不可能不遭到逼问，验尸却没有发现类似的伤痕，你告诉我为什么？因为凶手已经知道账簿在哪里，只需灭了方威的口就可以，而知晓账簿的人，只会是方威身边的亲近之人！你就最有嫌疑，说！快说！别再隐瞒了！”

    郑逸书晕头转向，好半晌才道：“小生只知道一个住处，方威梦里念叨过好几回……”

    “对！对！就是那里！”

    王世芳大喜过望，马上松开手，满是诱惑地道：“你告诉我，本提学许你一个举人之位，待你回了家乡，也是老爷了，将来蓝呢大轿，出入煊赫，良田千亩，知县折节，一辈子荣享不尽啊！”

    心里打定主意，这个人是绝对不能留了，一旦拿到了账簿，马上解决！

    郑逸书却似是被举人老爷的前景打动了，磕磕绊绊地说出了一个地名。

    王世芳立刻将他甩在地上，快步走了出去，刚要吩咐心腹去那个地方搜寻，却听得急促的脚步声传至，一道身影奔了进来：“提学不好了，锦衣卫带着人，把这里围住了！”

    “来得这么快？还能不能派人由小道出去？”

    “一两人可以！”

    “那就够了！”

    王世芳不慌不忙地对着心腹道：“你去把地址告诉那个人，现在是共进退之际，谁都逃不脱，该他动一动了！”

    ……
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